Babası Sahil Güvenlik'te çalışan Recep Tayyip Erdoğan çocukluğunu Rize'de geçirdi. 14 yaşında ailesi ile Rize'den İstanbul'a, Kasımpaşa semtine göç etti.Piyale Paşa İlkokulu'nda okudu. 1965'te İmam Hatip Lisesi'ne kayıt olup 1973 yılında mezun oldu. Yüksek öğrenimini, daha sonra Marmara Üniversitesi'ne bağlanarak adı Marmara Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi olarak değiştirilen Aksaray İktisadi ve Ticari İlimler Yüksek Okulu'nda yapan Erdoğan, Camialtı, İETT ve Erokspor'da 16 yıl futbol oynadı ve 12 Eylül 1980 sonrasında futbolu bıraktı.
